Immense ouf de soulagement pour le football sénégalais ! Dos au mur après avoir concédé deux défaites consécutives lors de ses deux premiers matchs de poule, la sélection nationale a magnifiquement redressé la barre. Vendredi soir, les Lions ont littéralement surclassé l'Irak en s'imposant sur le score sans appel de 5 buts à 0, avant de voir les calculs de la nuit valider définitivement leur ticket pour le tour suivant. Un redressement spectaculaire dans le Groupe I Le parcours des hommes de Pape Gueye était pourtant devenu très sinueux. Après avoir perdu leur couronne continentale sur tapis vert au profit du Maroc lors d'une CAN 2025 particulièrement chaotique, les Sénégalais ont dû se contenter de la troisième place du Groupe I, terminant derrière les deux favoris de la poule : la France et la Norvège. Avec seulement 3 points au compteur, l'espoir d'une qualification reposait entièrement sur le statut de meilleur troisième. Le carton face à l'Irak et la magie des autres groupes Pour espérer figurer parmi les huit meilleurs troisièmes repêchés, le Sénégal n'avait d'autre choix que de soigner sa différence de buts. Mission accomplie avec brio grâce au festival offensif (5-0) infligé aux Irakiens, portant leur différence de buts finale à +2. La délivrance est ensuite venue des pelouses du Groupe G, où les résultats de la nuit ont tourné en faveur des partenaires de Pape Gueye : Le match nul concédé par l'Iran face à l'Égypte (1-1). La lourde défaite infligée par la Belgique à la Nouvelle-Zélande (5-1). Grâce à leur carton de vendredi soir, les Lions devancent mathématiquement plusieurs concurrents directs au repêchage : Sénégal : 3 points, différence de buts de +2 (Qualifié) Iran : 3 points, différence de buts de 0 (Éliminé) Corée du Sud : 3 points, différence de buts de -1 (Éliminé) Écosse : 3 points, différence de buts de -3 (Éliminé) Uruguay : 2 points, différence de buts de -1 (Éliminé) Le miracle a eu lieu, et le Sénégal peut désormais aborder la phase à élimination directe avec un plein de confiance retrouvé.